駐日ジャマイカの、ショーナ-ケイ・M・リチャーズ大使さんが、岩手奥州に初訪問。2025年10月30日（木）に奥州市の江刺ひがし小学校や奥州市長を訪問後に、まいぷれ掲載店の「ROYALジャマイ館」さんにて、歓迎セレモニーが開催されました～。

2週間前、ROYALジャマイ館オーナーの石川悦哉さんより連絡があり、お誘いいただいてとても光栄なこと。人手不足と思い、裏方のお手伝いをすることにいたしました。

石川さんは、日本におけるジャマイカ国の観光や文化交流事業を展開しているNPO法人ジャマイカ情報センターの副理事長を務めていることから、様々な集まりで交流を深めてきたこともあり、岩手訪問を熱望し実現したようです。

大瀧詠一応援団立上げから、東北新幹線「水沢江刺駅」の発車メロディを奥州市出身「大瀧詠一」さん作曲の「君は天然色」に決定となった一連の活動など、悦哉さんは本当にすごい人だな～と、ずっと応援してきました。活動の様子はこちらから！

歓迎セレモニーには、岩手県南振興局長さんや、岩手県議会議員の菅野博典さん、奥州市の市議会議員の皆様など関係者含めて40名ほどの盛大なセレモニーとなりました。
開会宣言後に、参加者で日本国歌斉唱し歓迎、ジャマイカ国歌を奥州の歌姫奥沢きく子さんが独唱して応えるというなんて感動的なシーン☆
乾杯後の会食・歓談中には、リチャーズ大使が気さくに写真撮影に応じてくれたり、とってもフレンドリーな雰囲気で参加した皆さんと会話を楽しんでおりました。

当日のお食事には、食の匠 若生和江さんの「やまんば汁」が振舞われました。リチャーズ大使は「や・ま・ん・ば」のフレーズが気に入った様子で、お帰りになるまで合言葉のように「や・ま・ん・ば」とめちゃくちゃキュートでした。

ジャマイ館さんの心のこもったおもてなし、とても良かったです。
こうして、掲載店様のおチカラになれること、お役に立てることが嬉しいです。貴重な体験をありがとうございました。